的时间感真是奇妙。如此短暂，却如此……专注。”
随着时间推移，艾伦渐渐了解了这条病弱巨龙的一些事。
艾瑟拉已经八百多岁，在龙族中还算年轻。
她独自居住在这座山峰已经三百年，之前的五百年在各地游历学习。
龙族没有家庭概念，幼龙孵化后很快独立，终生独居，只在发
期短暂相聚。
“听起来很孤独。郵件LīxsBǎ@gｍail.ｃｏm?.ｃom发布(
艾瑟拉侧
看他，金色竖瞳中闪过一丝讶异。
“孤独？不，这是自由。龙族生来完整，不需要他
来填补空缺。”她停顿一下，“不过……生病时确实会想，如果有能递一杯水，也许不错。”
她告诉艾伦龙族看世界的方式：时间被拉得很长，季节更替如同呼吸，王朝兴衰如同昼夜，个体生命如同瞬间的火花。
这种视角让龙族对大多数事物都保持超然——除了疾病。
疾病迫使龙族体验“现在”的紧迫，体验身体的脆弱，体验他们通常超越的琐碎需求。
“也许这就是为什么龙族很少生病，”艾瑟拉沉思道，“不只是因为身体强大，也是因为潜意识拒绝体验这种……渺小。”
一个月后，奇迹发生了。
那是一个普通的清晨，艾伦像往常一样准备晨露，突然听到
窟内传来不同寻常的声音——不是痛苦的呻吟，而是舒缓的呼吸。
他跑回内，看到艾瑟拉坐了起来。虽然依然苍白虚弱，但她的眼睛重新有了光彩，金色竖瞳在晨光中如融化的黄金。
“我感觉……”她低看着自己的手，手指轻轻弯曲，“好多了。”
莉莉丝检查后确认，艾瑟拉的免疫系统终于开始恢复正常功能。虽然离完全康复还很远，但最危险的阶段已经过去。
“龙族的自愈能力终究起了作用，”莉莉丝说，“但我认为，良好的休息和照顾创造了让身体专注自愈的条件。”
艾瑟拉第一次尝试站立时几乎摔倒，艾伦急忙上前搀扶。她的手搭在艾伦小小的肩膀上，感受着那微不足道却又坚定的支撑。
“谢谢你，小看护。”她轻声说，声音中有着龙族罕见的柔和。
在龙脊山脉的最后几周，艾瑟拉的恢复速度加快。
她已经可以在窟内缓慢走动，偶尔在艾伦的搀扶下到
看
落。
她开始教艾伦一些龙族的基础知识：如何通过气流变化预测天气，如何识别山脉中的能量脉络，如何与古老岩石“对话”——不是真的对话，而是感受它们记录的时间。
“龙族记忆力太好，”一天落时，艾瑟拉坐在岩石上说，“我们能记住每一场看过的雨，每一次吹过的风，每一张见过的脸。所以我们需要独处，需要空间来整理这些记忆。”
她看向艾伦：“你的脸我会记住很久。即使再过三百年，我也会记得有个小小的类，在我病弱时递来一杯水。”
离开的前一天，艾瑟拉送给艾伦一枚鳞片——不是她身上的，而是窟墙壁上脱落的古老龙鳞化石，经过打磨，呈完美的盾形，泛着珍珠色的光泽。
“龙鳞护符，”她解释，“不会给你龙族的力量，但会提醒你：即使最强大的存在，也有脆弱时刻；即使最脆弱的存在，也能提供支撑。”
她犹豫了一下，然后补充：“等你长大……到了履行使命的时候，回来找我。如果那时我正好进
发期……我会帮你完成龙族的配种责任。”
艾伦握紧温润的鳞片护符。“你会完全康复吗？”
艾瑟拉望向远方云雾中的其他山峰，金色眼眸中映着落余晖。
“龙族的康复以十年计。<>)01bz*.c*c但等我康复时，你应该刚刚成年。时间的巧合……也许不是巧合。”
马车驶下山路时，艾伦不断回。
艾瑟拉站在，银发在风中飘扬，虽然依然消瘦，但站得笔直。
她举起一只手，不是挥手，而是掌心向外——龙族的告别手势，意为“保持完整，保持自由”。
“她会记住你，”莉莉丝轻声说，“对龙族来说，几十年的间隔不过转眼。但有些记忆，会在漫长时光中变得异常清晰。”
艾伦低看着手中的鳞片护符，感受到它沉静古老的能量。“我也会记住她。即使我的生命对她来说只是一瞬。”
“但这一瞬的光，”莉莉丝微笑，“可能会在她的永恒记忆中，占据一个特殊位置。”
十五年后，龙脊山脉的岩峰依然如沉睡巨龙的脊背。
二十三岁的艾伦站在山脚下，仰望着那熟悉的陡峭路径。
与记忆中不同，这一次他独自前来——莉莉丝在始源花园处理其他事务，稍后会与他汇合。
