一走，凤姐的目光便落到了在一旁安静侍立的平儿身上。平儿低垂
着眼睑，看似在整理炕几上的绣线，但微微发白的指节和略显僵硬的肩膀，却
露了她内心的不平静。方才旺儿媳的禀报，尤其是那句「二爷跟魔怔了似的」，
像根刺一样扎在她心上。再联想到那
书房里，二爷当着她的面，对
说的那
句「我要平儿」……她的心像是被丢进了油锅里，煎熬翻滚。
凤姐将她的细微反应尽收眼底，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。她放下手炉，
拈起一块小巧的枣泥山药糕，却并不吃，只是拿在手里把玩着。
「平儿，」凤姐的声音不高，却带着一种
悉
心的穿透力，「你说，二爷
这病了一场，是不是把魂儿给病丢了？好端端的，跑去荒郊野外筛沙子烧窑？莫
不是……真被什么不
净的东西魇着了？」
平儿心里一紧，连忙抬起
，强自镇定地回道：「说笑了。二爷……二
爷兴许是……是听了什么新鲜门道，想为府里……寻个开源的法子？」这话她自
己说着都觉得底气不足。
「开源？」凤姐嗤笑一声，将那糕点丢回碟子里，发出清脆的声响，「开的
是个无底吧！二百两雪花银，丢进去连个水花儿都看不见！还点沙成金？我看
他是点金成沙！」她话锋一转，目光如同探针般刺向平儿，「不过，他倒是没忘
了你。那在书房，当着我的面，可是指名道姓地要把你要过去呢。」
平儿的脸颊瞬间褪尽了血色，扑通一声跪了下来，声音带着难以抑制的颤抖：
「！
婢……婢惶恐！婢生是的，死是的鬼！绝不敢有半分
非分之想！二爷……二爷那定是……定是病糊涂了说的胡话！求明鉴！」
她伏在地上，额几乎触到冰冷的地砖，身体抑制不住地发抖。愿意吗？内心
处，那个被贾琏病愈后迥异于往的眼神、那份突如其来的「重视」所悄然触动
的角落，似乎在隐隐回应。但这份隐秘的、几乎不敢究的念，瞬间被对凤姐
积威的恐惧彻底淹没。她怕，怕极了凤姐的雷霆之怒和狠辣手段。
凤姐居高临下地看着跪伏在地、瑟瑟发抖的平儿，眼神复杂。有掌控一切的
冷然，有一丝不易察觉的酸涩，更有一份审视。她缓缓起身，走到平儿面前，涂
着鲜红蔻丹的手指，轻轻抬起了平儿的下
，迫使她抬起。
平儿被迫迎上凤姐锐利的目光，眼中已蓄满了惊惶的泪水，却死死咬着下唇
不敢落下。
「瞧你这没出息的样儿！」凤姐的声音带着一丝刻薄，又似乎含着一丝难以
言喻的
绪，「我不过提了一句，就吓得魂都没了？起来！」她松开手。
平儿如蒙大赦，却腿软得几乎站不稳，扶着炕沿才勉强起身，依旧低着，
不敢看凤姐。
凤姐坐回炕上，慢悠悠地喝了
茶，仿佛刚才那令窒息的一幕从未发生。
她看着平儿惊魂未定的侧脸，心中那点试探的目的已然达到。平儿还是那个她捏
在手心里的平儿，至少表面上，绝不敢生出背主之心。至于心底处那点涟漪
……凤姐眼底闪过一丝冷光，只要她王熙凤还在一天，就翻不起
来。
「行了，别杵在这儿了，」凤姐挥挥手，语气恢复了平常的慵懒，「去把昨
儿老太太赏的那匹软烟罗找出来，回给林姑娘送去。她身子弱，这料子透气。」
她这是在提醒平儿，也提醒自己，眼前要紧的，还是这府里大大小小、需要她王
熙凤费心维持的局面。
「是，。」平儿低声应道，声音还有些不稳，连忙退了出去。直到走出
房门，被冷风一吹，她才惊觉后背的衣衫已被冷汗浸透。方才那一刻，她感觉自
己仿佛在鬼门关前走了一遭。的心思，如同渊，她永远也猜不透。
城外的
石滩边，简陋的窑炉再次熄火，冒着缕缕青烟。贾琏疲惫地坐在一
块大石上，看着兴儿他们清理出又一炉失败品，心恶劣到了极点。钱在烧，
时间在流，希望却渺茫。
「二爷，您看这……」兴儿捧着一块勉强有点透明、但布满气泡和杂质的疙
瘩，小心翼翼地递过来。
贾琏烦躁地挥挥手：「扔了扔了！」他揉着发痛的额角，难道自己记错了配
方？还是温度真的无法达到？这该死的时代！
就在这时，一阵细碎的脚步声和
子低低
