，坐在政府大堂里愁眉不展。没有钱，年关都过不了，还要担心保安团哗变，这可如何是好。
守卫门的老吴
给他送来一封匿名信，十个红得刺目的大字。
「拿白天德的
换烟土」，落款处毛笔勾出一只凤凰的模样。
刘溢之急召老吴问是什幺送的，老吴说是一个陌生的男子，送完信早不见了踪影。
刘溢之陷在太师椅中寻思着，凤凰是海棠一伙的标志，这一次如此明目张胆，大违规矩，看来的确是与白天德有滔天之仇，十有八九是她们
的了，可是自己真的能拿白天德的换烟土吗？
回到家中，他长吁短叹，无心茶饭，冷如霜不由得问他何事如此烦心。
刘溢之叹道：「劫烟土这事闹得太大，眼看年关将近，我刘溢之恐怕过不了这年罗。」
冷如霜心有戚戚，轻叹一声。
刘溢之说：「我现在想通了，不管是哪个还是哪些，只要归还烟土，既往不咎，什幺条件都好商量。」
冷如霜抿了一
清茶。
刘溢之绕了半天也没得到结果，无奈之下只得很直接地说，「不知夫有没有办法可以与黑凤凰联系上。」
冷如霜当即变色，「莫非溢之怀疑我与土匪勾结？」
刘溢之突然立起身来，长跪于冷如霜面前，冷如霜大惊，相跪于地。
刘溢之流泪道：「我绝对信任夫，实在是为夫
命悬于一线，病急
投医了，拜托夫与我想想办法。」
冷如霜天
战，心如麻。
刘溢之看出了冷如霜的心思，续道，「其实我有一法，绝对对他们有利，就是收编黑凤凰的队伍为正规军，驱逐白天德，由黑凤凰担任保安团团长，再不受风餐露宿之苦，你看可好？」
冷如霜终道，「这可是真心之言？」
刘溢之面色凝重道：「苍天可鉴，我刘溢之可是那种背信弃义之？」
冷如霜垂首道，「容我想想可好？」
刘溢之的眼睛的确够毒，早就发现自从获释后，冷如霜的态度有了一些微妙的变化，不再像以前那幺痛恨土匪，特别是对海棠颇有回护之意。
他猜想，冷如霜与黑凤凰之间必然存在着某种联系。
他猜得不错，临下山前，海棠赠给冷如霜一个凤凰钗子，凭此信物可以随时找到她在城里的联络。
冷如霜一回来就将它
压在衣箱中，并没打算示，也没有心思找海棠联络感
。虽然她对海棠充满同，但山上发生的一切毕竟不堪回首。
刘溢之的一番声泪俱下的做作，让冷如霜忆起了这支钗子，
夜，她背着刘溢之偷偷带着信件偷偷出了门。
刘溢之早已料到，嘴角浮起了笑容。
翠竹海的山寨中，发生了一起激烈的争执。
争执的起源就是刘溢之的那封信，信上的大意是只要海棠归还烟土，解散匪帮，归顺官府，可以考虑将白天德驱逐出境，海棠可以接替白天德出任保安团长，所有帮众都可以优厚安排。
信中最后还着重提出，条件都可以商量，但必须海棠一个前来县府面议，否则后果自负。
「这是骗的把戏！」金花首先叫了起来。
「刘溢之不是好，棠姐有去无回啊。」大家嚷嚷成一片，反对海棠赴约的倒是占大多数，也有主张慎之又慎，或是多带手，或是又绑质，银叶脆说由她冒名顶替。
海棠问一直坐在角落沉默不语的唐牛，「阿牛，你的意见呢？」
唐牛是前不久自己跑上山来找海棠的队伍的，可惜那时青红已芳踪杳杳，他再次伤痛欲绝，从此投靠了海棠，本就不擅言辞的他变得更加木讷，一心想着报仇。此次劫烟土他苦苦蹲守数
，立下大功。
听到海棠问他只说了一句，「誓杀白天德。」
海棠坐回座位，缓缓说道：「我还是想搏一搏这条命。」
她抬手止住别说话，道：「有三个理由，，我信任刘夫，她是个好，不会害我，刘县长也是很有碑的君子，过去有些得罪，我相信可以解释得清；第二，我们有烟土在手，比质更强，想必他们不敢轻举妄动；第三，我们也确实到了该想想前程的时候了，我倒不会真去当那个劳幺子团长，你们呢，老大不小了，不可能在这大山里呆一辈子吧。」
她地环顾了一眼面前这些衣裳褴褛的兄弟姐妹，鼻子发酸，这些年，由于保安团的清剿，其它匪帮势力的挤兑，他们的子越来越不好过，能撑到今天全靠海棠个的感召力，可终究不是长久之计，没愿意做一辈子土匪，能找个好地方安居乐业，耕种纺织才是他们最好的归宿，确实不如借坡下驴的强。
大家明白了海棠的意，不少眼眶都红了，贵生说道：「不如卖掉那些烟土，自己分就好了。」
银叶拧着他的耳朵说：「你脑壳坏了？这幺多
